「オンライン英会話を始めたいけど、スクールの選び方がわからない」
「スクール選びで失敗して、時間とお金を無駄にしたくない」
このような悩みに、オンライン英会話歴1年半の私がお答えします。
オンライン英会話は、料金プラン・教材・講師・レッスン時間など、自分に合った特徴で選ぶのがポイントです。
そこで今回は「失敗しないオンライン英会話の選び方」と、特徴ごとの「おすすめスクール」を紹介します。
この記事を読めば「オンライン英会話の選び方」がわかるだけでなく、あなたにピッタリのスクールが見つかりますよ。
目次
オンライン英会話が向いている人の特徴
はじめに、オンライン英会話を使った勉強が、あなたに向いているかどうかチェックしましょう。
オンライン英会話がおすすめできるのは下記の人です。
- スピーキング力を鍛えたい
- リスニング力を鍛えたい
オンライン英会話の最大のメリットは、自宅で手軽にレッスンが受けられることです。
外国人講師とマンツーマンで話せるので、独学では練習できないスピーキング力・リスニング力を鍛えられます。
反対に、文法や語彙力を鍛えたい人は、オンライン英会話には向いていません。
会話が中心のオンライン英会話よりも、参考書を使った勉強の方が時間もお金もかからないからです。
同様の理由で、TOEIC対策をする場合もオンライン英会話はおすすめできません。
語彙力を鍛えたい方、TOEICの勉強をしたい方は、単語帳や参考書を使って勉強しましょう。
失敗しないオンライン英会話の選び方
ではここからは、オンライン英会話選びで失敗しないためのポイントを6つ解説します。
各項目でおすすめのスクールも紹介するので、合わせてチェックしてみてください。
学習目的で選ぶ
オンライン英会話は、「日常英会話に強いスクール」と「ビジネス英会話に強いスクール」に大きくわかれます。
したがってスクールを選ぶときは、まず「英語を学ぶ目的」をはっきりさせることが大切です。
たとえば、「外国人の友達を作りたい」という目的なのに、ビジネス英語を勉強していては意味がないですよね。外国人の友達を作りたいなら日常英会話を勉強する必要があります。
これは極端な例ですが、学習目的がわかっていないと、間違った方法で勉強していてもそれに気づけません。
したがってオンライン英会話では、まず学習目的を明確にする必要があります。
料金で選ぶ
オンライン英会話の料金相場は、月額5,000円〜1万円くらいです。
料金が高いほどスクールの質は良くなるので、自分が出せる金額と相談しながら選ぶ必要があります。
1つ注意が必要なのが、料金は1ヶ月単位ではなくトータルの学習期間で考える必要があることです。
たとえば、月額10,000円のスクールを半年間続けたとします。この場合にかかる合計金額は60,000円です。
一方、月額6,000円のスクールを1年間利用したとすると、合計金額は72,000円です。
したがって、トータルで考えた場合、月額10,000円のスクールを選んだ方が料金は安くなります。
料金プランを比較するときは、学習期間も考慮して選びましょう。
レッスン回数で選ぶ
オンライン英会話の料金プランは、1日1レッスンの「毎日プラン」、レッスンした分だけお金を払う「回数制プラン」、レッスン回数無制限の「受け放題プラン」の3つです。
また「24時間レッスン可能」なスクールもあれば、「6時〜24時」と限定されているスクールもあります。
したがって、レッスン回数やレッスン可能時間など、学習スケジュールを考慮してスクールを選ぶことが大切です。
たとえば、1レッスンあたりの単価が安いのは「毎日プラン」ですが、仕事が忙しくて週に1回しかレッスンできない人は「回数制プラン」の方がお得です。
あるいは、平日は忙しいから土日にまとめてレッスンしたいという方は「受け放題プラン」が向いているでしょう。
このように、学習スケジュールに応じて最適な料金プランを選ぶことが、オンライン英会話をお得に利用するためのコツです。
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講師で選ぶ
オンライン英会話では、人件費の安いフィリピン人を講師として採用しています。
フィリピン人の英語力は世界ランキング14位（日本は49位）と非常に高いです。単純に英語を教わるだけなら、フィリピン人講師で全く問題ありません。
しかしながら、中にはネイティブスピーカーから英語を教わりたい方もいますよね。
「本場のアメリカ英語・イギリス英語を勉強したい」という方は、ネイティブ講師が在籍するスクールを選ぶ必要があります。
またオンライン英会話には、日本人のバイリンガル講師が在籍するスクールもあります。
レッスン中に日本語で質問できるので、「いきなり外国人と話すのは不安」という方には、日本人講師のいるスクールがおすすめです。
スマホ対応で選ぶ
オンライン英会話はスカイプ、もしくは専用のレッスンルームを使ってレッスンします。
レッスンルームを導入しているスクールでは、スマホアプリからもレッスンが可能です。
アプリ上でレッスンの予約から受講、復習までできるので、スマホで勉強したい方はレッスンルームを採用しているスクールを選びましょう。
その他の特徴で選ぶ
オンライン英会話には、カランメソッドが受けられるスクールがあります。
カランメソッドとは、4倍速で英語を習得できるとされている学習方法です。独自のルールによって英語を話す量を増やし、通常のレッスンよりも早く英語力をアップさせることができます。
現在カランが受講できるオンライン英会話は3校のみです。
したがってカランメソッドを受講したい場合は、この3校の中から選ぶ必要があります。
無料体験レッスンでチェックすべきポイント
自分に合うスクールが見つかったら、体験レッスンを受けてみましょう。
オンライン英会話では、本登録の前に無料体験レッスンが受けられます。
体験レッスンでは下記3つの項目をチェックしておくといいです。
- 講師との相性
- 教材のレベル
- 予約の取りやすさ
講師との相性
講師との相性を見るときは、「講師の性格」と「教え方」の2つをチェックしましょう。
たとえば、レッスンを受けていて「会話が続く・話しやすい」と感じれば、講師の性格があなたに合っていると言えます。
会話が続かないとそもそも練習になりませんし、話していても楽しくないですよね。オンライン英会話を楽しく続けたいなら、「講師の性格」は必ずチェックしておきましょう。
また、レッスンを受けていて「内容がわかりやすい」と感じる講師は、教え方が上手い講師です。
講師への教育がしっかりしていないスクールだと、教え方がイマイチでレッスンがわかりにくいことがあります。
効率よく勉強するためにも、講師の性格と合わせて教え方が上手かどうかを確認しておきましょう。
教材のレベル
教材のレベルを見るときは、「実際の会話で使えるか」をチェックしましょう。
質の低い教材だと、「実際の会話ではこんなシチュエーションない」という例文ばかりが紹介されています。いわゆる「教科書英語」しか身につかず、実際の会話では役に立ちません。
せっかく英語を勉強しても、実際の会話で使えなければ意味がないですよね。
したがって、体験レッスンでは普段の生活や仕事で使える英語が学べるかを見極めることが大切です。
予約の取りやすさ
予約の取りやすさは、次の手順でチェックできます。
まず、あなたがレッスンを受ける時間帯を指定して、講師を検索してください。
検索結果に予約可能な講師が表示されたら、各講師の経験年数（レッスン回数）をチェックします。
経験年数が半年以上、もしくはレッスン回数1000回以上の講師が3名以上いれば、そのスクールは人気講師でも比較的予約が取りやすいと判断できます。
反対に、新人の講師しか予約が空いていない場合は、予約が取りづらいスクールです。
講師との相性が良くても予約が取れなければ意味がないので、予約の取りやすさは必ずチェックしておきましょう。
オンライン英会話を始める前に準備すべきこと
さいごに、オンライン英会話を始める前に準備すべきことを3つ紹介します。
これからオンライン英会話を始める方は、合わせてチェックしておきましょう。
- Wi-Fi環境の準備
- スカイプの確認
- ヘッドセットの準備
Wi-Fi環境の準備
1つ目はネット環境（Wi-Fi）の準備です。
オンライン英会話のレッスンは、ビデオ通話を使用します。
そのため、ネット環境がないとそもそもレッスンできませんし、Wi-Fiを使用しないと通信料がかなりの負担になります。
ビデオ通話の通信量は、1レッスン25分あたりおよそ900MBです。1日1レッスン受講したとすると、1ヶ月で27GBかかります。
最近では、ギガ放題など通信量の上限が大きいスマホの料金プランもありますが、契約内容によっては通信量がオーバーする可能性があります。
Wi-Fiを利用すれば通信量を気にせずレッスンできるので、これからオンライン英会話を始める方はWi-Fi環境を準備しておくといいです。
また、どうしてもWi-Fiが準備できない方は、音声通話でレッスンするのがおすすめです。
音声通話の場合、1レッスン25分あたりの通信量はおよそ75MBです。ビデオ通話と比べると通信量をかなり抑えられます。
オンライン英会話では、レッスン中は基本的にテキストを見ているので、音声通話でも全く問題ありません。
通信量を抑えたい方は、カメラをオフにして音声だけでレッスンするようにしましょう。
スカイプの確認
2つ目はスカイプの確認です。
多くのスクールでは、無料通話アプリのスカイプを使ってレッスンします。
慣れれば特に問題はないのですが、始めてスカイプを使う場合は、事前に使い方を確認しておくのがおすすめです。
いきなりレッスンで使うと、使い方がわからずレッスンで焦ってしまう可能性があります。
実際私も、はじめてスカイプでレッスンを受けたときは、使い方がわからずにレッスン時間を5分くらい無駄にしてしまいました。
はじめてスカイプを使う方は、友達とチャットしてみて、使い方を確認しておくとスムーズにレッスンに入れるでしょう。
ヘッドセットの準備
3つ目はヘッドセットの準備です。
オンライン英会話では、マイクと音声を使ってレッスンします。したがって、パソコンでレッスンを受ける場合は、ヘッドセットが必須です。
ヘッドセットは、Amazonや楽天で3,000円くらいで購入できます。
1,000円以下の格安ヘッドセットもありますが、あまり安すぎるとすぐに壊れてしまうの注意が必要です。
私も以前650円の格安ヘッドセットを使っていましたが、3ヶ月ほどで壊れて使い物にならなくなってしまいました。
下記は現在私が使っているヘッドセットで、Amazonで3,000円ほどで購入しました。
2年以上使用していますが、今のところ問題なく使えていますので、どれを買えばいいかわからない方は、参考にしてください。
まずは無料体験レッスンを受けてみよう
記事のポイントをまとめます。
- オンライン英会話は日常英会話に強いスクールとビジネス英会話に強いスクールがある
- オンライン英会話の料金プランは毎日プラン・回数制プラン・受け放題プランの3つ
- オンライン英会話の講師はフィリピン人がメイン
- ネイティブスピーカーから英語を教わりたい方はネイティブ講師のいるスクールがおすすめ
- 外国人講師が不安な方は日本人講師のいるスクールがおすすめ
- スマホでレッスンを受けたいなら、レッスンルームを採用しているスクールがおすすめ
- カランメソッドを受講したいならカラン正式認定校3つがおすすめ
- 無料体験レッスンでは、講師との相性・教材のレベル・予約の取りやすさの3つをチェックする
- これからオンライン英会話を始める方は、Wi-Fi環境・スカイプ・ヘッドセットの3つが必要
以上です。
オンライン英会話選びで失敗しないポイントは、自分に合ったスクールを選ぶことです。
気になるスクールがあれば、まずは無料体験レッスンを受けてみましょう！
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