「オンライン英会話に興味があるけど、初めてだから不安」
「始める前に準備しておくべきことがあれば教えてほしい」
「初心者におすすめのスクールもついでに知りたい」
このような疑問や悩みに、オンライン英会話歴1年半の私がお答えします。
オンライン英会話を始めるときは、ズバリ以下の5つを準備しておきましょう。
- Wi-Fi環境
- スカイプ
- ヘッドセット
- レッスンで使うフレーズの確認
- レッスンで話す内容の準備
上記を準備しておけば、オンライン英会話が初めての方や、英語が苦手という方でもスムーズにレッスンに入れます。
オンライン英会話は事前準備が大切。
しっかり準備しておけば、より効果的に学習できますよ！
オンライン英会話を始める前に準備するもの3つ
オンライン英会話を始める前には、まず以下の3つを準備しておきましょう。
①Wi-Fi環境の準備
1つ目は、ネット環境（Wi-Fi）の準備です。
オンライン英会話のレッスンは、ビデオ通話を使用します。
そのため、ネット環境がないとそもそもレッスンできませんし、Wi-Fiを使用しないと通信料がかなりの負担になります。
ビデオ通話の通信量は、1レッスン25分あたりおよそ900MB。
1日1レッスン受講したとすると、1ヶ月で27GBです。
最近では、ギガ放題など通信量の上限が大きいスマホの料金プランもありますが、契約内容によっては通信量がオーバーしてしまいます。
Wi-Fiを利用すれば通信量を気にせずレッスンできるので、これからオンライン英会話を始める方はWi-Fi環境を準備しておくのがいいでしょう。
また、どうしてもWi-Fiが準備できない方は、「音声通話」でレッスンするのがおすすめ。
音声通話の場合、1レッスン25分あたりの通信量はおよそ75MBです。ビデオ通話と比べると通信量をかなり抑えられます。
オンライン英会話では、レッスン中は基本的にテキストを見ているので、音声通話でも全く問題ありません。
通信量を抑えたい方は、カメラをオフにして音声だけでレッスンするようにしましょう。
②スカイプの準備
2つ目は、スカイプの準備です。
多くのオンライン英会話では、無料通話アプリのスカイプを使ってレッスンします。
初めてスカイプを使う場合は、事前に使い方を確認しておくのがおすすめ。
いきなりレッスンで使うと、使い方がわからずにレッスンが始まってから焦ってしまいます。
実際私も、はじめてレッスンを受けたときは、スカイプの使い方がわからずにレッスン時間を10分くらい無駄にしてしまいました。
はじめてスカイプを使う方は、友達とチャットしてみて、使い方を確認しておくとスムーズにレッスンに入れるでしょう。
③ヘッドセットの準備
3つ目は、ヘッドセットの準備です。
オンライン英会話では、マイクを使って講師と話すので、パソコンの場合はヘッドセット（マイク付きのヘッドフォン）が必須。
パソコンに内蔵されているマイクだと、声を上手く拾ってくれないため、レッスンしづらいです。
ヘッドセットは、Amazonや楽天で3,000円くらいで購入できます。
1,000円以下の格安ヘッドセットもありますが、あまり安すぎるとすぐに壊れてしまうので注意が必要。
私も以前650円の格安ヘッドセットを使っていましたが、3ヶ月ほどで壊れて使い物にならなくなりました。
下記は、現在私が使っているヘッドセットです。
Amazonで3,000円ほど。2年以上使用していますが、今のところ問題なく使えています。
どれを買えばいいかわからない方は、参考にしてください。
レッスンを受ける前に準備するもの2つ
オンライン英会話のレッスンを受ける前には、以下の2つを確認しておきましょう。
①レッスンで使うフレーズの確認
1つ目は、レッスンで使うフレーズの確認です。
オンライン英会話では、あいさつや自己紹介など、毎回のレッスンで必ず使うフレーズがあります。
したがって、事前にこれらのフレーズを覚えておくことで、英語が苦手な方でもスムーズにレッスンに入れます。
オンライン英会話が初めての方は、いきなり外国人の先生とマンツーマンで話すのって緊張しますよね。
「初めてのレッスンだったけど、先生の話を聞いてるだけで終わった」という経験をした方も多いのでないでしょうか。
あいさつや自己紹介など、簡単なフレーズだけでも覚えておけば、英語が苦手な方でも焦らずにレッスンできますよ。
②レッスンで話す内容の準備
2つ目は、レッスンで話す内容の準備です。
あいさつや自己紹介が終わると、その日の出来事や予定などを聞かれる場合があります。
事前に何を話すか準備しておけば、レッスン中に「何を話そう」と焦る心配もありません。
たとえば私の場合だったら、「今週は仕事が忙しくて帰りが遅かった」「お昼ごはんはラーメンを食べた」「Netflixで鬼滅の刃を見た」とか。
話の中身は何でもOKですが、英語でどう説明するかも調べて準備しておきましょう。
あらかじめ話す内容を英語で考えておくと、講師との会話も弾んで楽しくレッスンできます。
オンライン英会話を選ぶときのポイント3つ
つづいて、オンライン英会話を選ぶときポイントを3つ紹介します。
あなたに合ったスクールを選ぶためには、以下の3つが大切です。
①学習目的で選ぶ
オンライン英会話は、「日常英会話に強いスクール」と「ビジネス英会話に強いスクール」に大きくわかれます。
したがってスクールを選ぶときは、まず「英語を学ぶ目的」をはっきりさせることが大切。
たとえば、「外国人の友達を作りたい」という目的なのに、ビジネス英語を勉強していては意味がありません。
外国人の友達を作りたいなら、日常英会話を勉強する必要があります。
あるいは、「TOEICのスコアを上げたい」のに、日常英会話を勉強していては効率が悪いですよね。
TOEICの勉強をしたいなら、英語の試験対策に強いスクールを選ぶのがおすすめです。
これは極端な例ですが、学習目的がわかっていないと、間違った方法で勉強していてもそれに気づけません。
したがってオンライン英会話初心者は、まず学習目的を明確にする必要があります。
②料金プランで選ぶ
オンライン英会話の料金相場は、月額5,000円〜1万円くらいです。
料金が高いほどスクールの質は良くなるので、自分が出せる金額と相談しながら選ぶ必要があります。
1つ注意が必要なのが、料金は1ヶ月単位ではなくトータルで考える必要があること。
たとえば、月額10,000円のスクールを半年間続けた場合、学習にかかる合計金額は60,000円です。
一方、月額6,000円のスクールを1年間利用したとすると、合計金額は72,000円。
したがって、トータルで考えた場合、月額10,000円のスクールを選んだ方が料金は安くなります。
料金プランで比較する場合は、月額料金と学習期間を考慮して選ぶといいでしょう。
③学習スケジュールで選ぶ
オンライン英会話の料金プランは、1日1レッスンの「毎日プラン」、レッスンした分だけお金を払う「回数制プラン」、レッスン回数無制限の「受け放題プラン」の3つ。
また、24時間レッスン可能なスクールもあれば、6時〜24時と受講時間が限定されているスクールもあります。
したがって、「仕事が忙しくてレッスンできない」とならないためにも、レッスン頻度や時間といった「学習スケジュール」を考慮してスクールを選ぶことが大切です。
たとえば、1レッスンあたりの単価が安いのは「毎日プラン」ですが、仕事が忙しくて週に1回しかレッスンできない人は「回数制プラン」の方がお得です。
あるいは、平日は忙しいから土日にまとめてレッスンしたいという方は「受け放題プラン」が向いているでしょう。
スクールによって料金プランが異なるので、あなたの生活スタイルや学習スケジュールに合ったスクールを選ぶことが重要です。
無料体験レッスンではこの3つをチェックしよう
さいごに、オンライン英会話の無料体験レッスンを受けるときの注意点を解説します。
無料体験レッスンでは、以下の3つをチェックして、スクールがあなたに合うか判断するといいです。
①講師との相性
講師との相性を見るときは、「講師の性格」と「教え方」の2つをチェックしましょう。
講師の性格は、ずばり話しやすい（会話が続く）かどうかです。
フレンドリーで話しやすい講師であれば、講師の方から積極的に話を振ってくれるので、英語が苦手な方にもおすすめ。
自然と会話が続けられるので、話していて楽しいと感じるはずです。
スクールによってというよりは、講師によって異なるので、「そのスクールに話しやすい講師が多いかどうか」をチェックするといいでしょう。
教え方については、ずばりレッスンがわかりやすいかどうかです。
講師への教育がしっかりしていないスクールだと、教え方がイマイチでレッスンがわかりにくいことがあります。
具体的に言うと、料金が安いスクールです。
いくら安くても、英語が上達しなければ意味がないので、体験レッスンできちんと判断する必要があります。
②教材のレベル
教材のレベルは、実践で役に立つかどうかで判断しましょう。
いわゆる「教科書英語」ではなく、実際の会話で使える英語が学べる教材は良い教材。
質の低い教材だと、「実際の会話ではこんなシチュエーションない」という例文ばかりが載っていたりします。
たとえば、「How are you? ー I’m fine thank you, and you?」という挨拶は有名ですが、実際の会話で「How are you？」に対して「I’m fine thank you, and you?」と答える人はほとんどいません。
ネイティブスピーカーは、How are youに対して、単純に「Good.」や「All right」などと答える場合が多いです。
これは簡単な例ですが、教材のレベルが低いと、実際の会話で使える英語が学べません。
体験レッスンを受けてみて、「この教材は簡単すぎるな」と感じたら、教材のレベルを1つ上げてみるといいでしょう。
③予約の取りやすさ
予約の取りやすさは、次の手順でチェックできます。
まず、あなたがレッスンを受ける時間帯で講師を検索してください。
検索結果に予約可能な講師が表示されたら、各講師の経験年数（レッスン回数）をチェックします。
経験年数が半年以上、もしくはレッスン回数1000回以上の講師が3名以上いれば、そのスクールは人気講師でも比較的予約が取りやすいと判断できます。
反対に、経験年数が浅かったり、レッスン回数が少ない講師しか予約が空いていない場合は、予約が取りづらいスクールです。
いくら講師との相性が良かったり、教材が自分に合っていても、レッスン予約が取れなければ意味がありません。
「予約が取れなくてレッスンできない」という事態にならないためにも、予約の取りやすさは必ずチェックしておきましょう。
オンライン英会話は準備が大切！
記事のポイントをまとめます。
- オンライン英会話をはじめる時はWi-Fi環境・スカイプ・ヘッドセットの3つを準備する
- レッスンを受ける前には「使えるフレーズ」と「話す内容」を事前に確認しておく
- スクール選びのポイントは学習目的・料金プラン・学習スケジュールの3つ
- 無料体験レッスンでは、講師との相性・教材のレベル・予約の取りやすさの3つをチェック
以上です。
オンライン英会話は、自宅で手軽に英会話が勉強できるおすすめの学習方法です。
Wi-Fi環境・スカイプ・ヘッドセットの3つを準備すれば、誰でもすぐに始められます。
少しでも興味があるという方は、ぜひ一度無料体験レッスンを受けてみるのがおすすめです！
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